Für über 50 Prozent der Deutschen stellt der Papst keine moralische Instanz dar, an der man sich orientieren sollte. Das hat eine Umfrage unter 1.000 Erwachsenen ergeben, die das Wissensmagazin »P.M. PERSPEKTIVE« für die aktuelle Ausgabe »Vatikan« (04/2010 ab morgen im Handel) in Auftrag gegeben hatte. Gefragt wurde nach den Einstellungen zum Christentum und zu Papst Benedikt XVI. Für das Oberhaupt der katholischen Kirche dürfte besonders schmerzlich sein, dass sich sogar von den Katholiken nur jeder zweite am Urteil des Papstes orientieren mag, wenn es um Fragen der Moral und Ethik geht. Insgesamt gibt mehr als die Hälfte aller Befragten (59 %) an, dass der Papst für sie eher nicht, oder auf keinen Fall eine moralische Instanz sei, die Orientierung biete.

Im Osten fällt die Ablehnung noch stärker aus als im Westen: Während für 56 Prozent der Befragten in den alten Bundesländern der Papst kein Vorbild darstellt, so gilt dies in den neuen Bundesländern sogar für mehr als zwei Drittel der Befragten (68 %). Deutschlandweit orientiert sich lediglich jeder sechste Befragte (16 %) in Moralfragen ganz sicher am Papst, weitere 17 Prozent bejahen dies mit einem einschränkenden »vielleicht«. Dabei gibt es Unterschiede zwischen den Geschlechtern: Allgemein bekennen sich mehr Männer in Deutschland zum katholischen Kirchenoberhaupt. Bei einem Fünftel aller befragten Männer (20 %) ist der Papst auf jeden Fall eine moralische Instanz, während es bei den Frauen nur 13 Prozent sind.